미국 전역에서 ‘지속형 위장염’ 확산… 사이클로스포라 감염 증가
미국에서 최근 사이클로스포라(Cyclospora) 감염이 빠르게 증가하며 전국적으로 지속형 위장염(stomach bug) 사례가 확산되고 있다. 이 감염은 일반적인 노로바이러스와 달리 수 주간 증상이 지속될 수 있어 보건 당국이 주의를 당부하고 있다.
사이클로스포라란 무엇인가
사이클로스포라는 오염된 농산물을 통해 감염되는 미생물(기생충)로, 사람 간 직접 전파는 거의 일어나지 않는다. 주로 신선 허브, 베리류, 잎채소 등 생으로 섭취하는 식품에서 발견될 수 있다.
주요 증상
사이클로스포라 감염(사이클로스포리아시스)은 다음과 같은 특징을 보인다.
- 물 같은 설사
- 복통 및 복부 경련
- 복부 팽만
- 메스꺼움
- 피로감
- 식욕 감소
- 증상이 좋아졌다가 다시 악화되는 반복 패턴
- 지속 기간: 수 주 이상
일반적인 바이러스성 위장염이 1~3일 내 회복되는 것과 달리, 사이클로스포라 감염은 장기화되는 것이 특징이다.
왜 지금 확산되고 있나
CDC와 여러 보건 전문가들은 다음과 같은 요인을 지적한다.
- 여름철 신선 농산물 소비 증가
- 수입 농산물 유통 확대
- 최근 몇 년간 지속된 사이클로스포라 감염 증가 추세
- 감염 사례가 여러 주에서 동시에 보고되는 전국적 확산 패턴
언론 보도에 따르면, “증상이 며칠이 아니라 몇 주 동안 이어지며, 좋아졌다가 다시 나타나는 경우가 많다”는 점이 이번 확산의 특징으로 지적되고 있다.
예방 방법
공중보건 기관들은 다음과 같은 일반적인 예방 수칙을 권고한다.
- 신선 농산물은 깨끗하게 씻어 섭취
- 잎채소·허브·베리류는 특히 주의
- 외식 시 신선 식재료 사용 여부를 확인
- 장기간 설사·복통이 지속될 경우 의료진 상담
- 증상이 심하거나 지속될 경우 검사 필요 여부를 의료진과 논의
사이클로스포라 감염은 특정 검사로 확인할 수 있으며, 의료진이 필요하다고 판단할 경우 치료가 가능하다.
